Naissance de la langue grecque

Des 3 grands systèmes égéens d'écriture, seul le plus récent, le linéaire B a pu être déchiffré. Le savant anglais Ventris, secondé de Chadwinck disposait d'une grand nombre de documents : il découvrit dès 1952 que le linéaire B note, par des signes représetnant des syllabes, une forme très archaïque de grec. Le linéraire B contient des idéogrammes représentant des hommes, des animaux, des onjets, des produits et des signes numériques. Seule l'administration des centres palatiaux mycéniens se sert de cette écriture. En effet, les tablettes inscrites en linéaire B ne se trouvent que dans les palais à Cnossos, Thèbes et Pylos, ou à proximité de Mycène et Tirynthe. Quelques inscription sont également peintes sur des jarres à huile que la région de La Canée, en Crète occientale, exporte dans une grand partie du monde égéen. Au total, moins de cinq mille documents renseignent de ce que fut la comptabilité des palais mycéniens.

Chroniques de l'humanité - 1990 Jacques Legrand SA

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