Les
Hittites s'installèrent en Asie mineure, dans une région correspondant à la Turquie
actuelle, vers 1900 av. J.-C.
Ils utilisaient un système d'écriture de type pictographique.
Ils adoptèrent ensuite le système cunéiforme largement répandu dans la région, grâce
notamment à Babylone
Les Hittites (-1700)
A la fin du troisième millénaire de notre ère, les Hittites arrivent en
Anatolie, venant d’on ne sait où (ils avaient pour capitale Hattusha,
actuellement Bogazköy, située à l’est d’Ankara). Pour noter leur
langue, indo-européenne, ils empruntent et adoptent vers 1500 les cunéiformes
babyloniens. Ces cunéiformes étaient bien sûr prononcés en hittite.
Ainsi le signe de l’homme, lu en sumérien et amêlu en Akkadien, était
prononcé antusha en hittite, ce qui confirme une fois de plus que l’idéogramme
dans son principe n’a de lien avec aucune langue particulière. Ces cunéiformes
servaient aux scribes hittites à noter plusieurs langues : le
hittite bien sûr, pour l’administration interne et pour la religion,
l’akkadien pour la correspondance internationale, ainsi que d’autres
langues de l’empire, le Hourite, le hatti… Il existait en outre une écriture
locale, des hiéroglyphes hittites dont voici quelques exemples : (cf
doc). L’écriture hittite était en boustrophédon, et ces hiéroglyphes
avaient donc deux formes symétriques, selon qu’ils se trouvaient dans
une ligne allant de gauche à droite ou de droite à gauche. "
Louis-Jean Calvet, Histoire de l’écriture
, Paris, Plon, 1996